Het leven in de ploeg bepaalt sterk hoe er wordt omgesprongen met een conflict. En de oplossing van het conflict bepaalt opnieuw de groepssfeer.
Misverstanden of mislopen van afspraken; meningsverschillen; relaties onderling, met ouders, gewest of gemeente; problemen met jezelf; last met je leden; … Slechts enkele voorbeelden van waar een probleem kan leven in de leidingsploeg.
Uiteraard is het niet zo dat verschillen in mening, in belangen per definitie leiden tot een conflict, maar vaak liggen zij aan de basis van een probleem. De verschillen kunnen een sluimerend bestaan leiden en nooit aan de oppervlakte komen. En het hoeft niet gezegd dat onderhuidse spanningen het leven in de ploeg flink verzuren.
Conflicten kunnen echter ook nieuwe energie oproepen en deze kan je gebruiken om op zoek te gaan naar een oplossing. Een intensievere en betere communicatie blaast onderlinge relaties nieuw leven in. Op voorwaarde dus dat je het conflict durft aan te gaan!
Een groepsleid(st)er moet conflicten herkennen, erkennen en bespreekbaar maken.
Hierbij zijn volgende stappen van belang:

1. Definiëren van het probleem

In veel conflicten wordt er met verwijten geslingerd, zonder dat het echt duidelijk is of wordt wat nu eigenlijk het probleem is. Het is dus goed te weten waarover het gaat.
Een hulpmiddeltje hierbij is de verschillende partijen in eerste instantie hun eigen standpunt te laten omschrijven. Als begeleider is het belangrijk om hierbij op volgende dingen te letten:

• Kies het juiste moment en neem voldoende tijd
  Het oplossen van een conflict loopt vlotter als de grootste woede is weggeëbd. Veelal gaat het dan makkelijker om de feiten op een rijtje te zetten en hier en daar te relativeren. Tijdsdruk kan een bespreking voor de voeten lopen.
• Luister goed en spreek voor jezelf
  In het ‘verwijten-stadium’ is de neiging groot om in termen van ‘jij’ te spreken. De betrokken partij zal zich echter minder aangevallen voelen en meer bereidheid tot onderhandelen tonen wanneer ieder voor zichzelf spreekt. Zo worden de eigen wensen en behoeften duidelijk.

2. De bril van de ander

Het is verhelderend om te weten (te zien, te voelen) van waaruit de ander zus of zo reageert. Wanneer je de positie van de andere aanvoelt, wordt relativeren eenvoudiger.

3. Zoeken naar verschillende oplossingen

Bij het oplossen van een conflict is het belangrijk om niet voor de eerste de beste oplossing te kiezen. Hierdoor zou je andere, misschien betere oplossingen kunnen over het hoofd zien. Laat eerst je fantasie de vrije loop en zet zo veel mogelijk oplossingen naast elkaar.

4. Beoordelen van de oplossingen en een keuze maken

Een maatstaf bij het beoordelen is: welke oplossing is voor beide partijen aanvaardbaar, ook al is dit niet de meest mogelijke oplossing.

5. Realiseren en toetsen van de oplossing

Niet zelden moeten oude vertrouwde gedragingen worden gewijzigd. Het is dan ook goed om in het begin regelmatig met elkaar te praten over hoe een oplossing werkt en of het lukt zich aan de afspraken te houden. Mocht na verloop van tijd blijken dat de oplossing niet bevredigend is, dan moet het mogelijk zijn om (zonder verwijten) te zoeken naar een andere.

Samengevat

Conflicten ontstaan daar waar uiteenlopende behoeften, doelstellingen elkaar ontmoeten. Om het conflict helder te krijgen en er een oplossing voor te vinden, moet de wil er zijn om naar elkaar te luisteren.